Wilhelm Lefeldt erfand und baute 1876 in Schöningen die Milchschleuder. diese Maschine trennte automatisch den Ram von der Magermilch und hat damit die Milchverarbeitung revolutioniert. Es war die erste praktisch brauchbare Zentrifuge überhaupt und führte zu einer wesentlichen Verkürzung der Fertigungszeiten für Butter, einer Erhöhung der Butterausbeute und ermöglichte damit die industrielle Herstellung. Davor brauchte man zur Herstellung etwa zehn Tage vom Melken bis zur fertigen Butter und es war sehr mühsam un ineffektiv, außerdem konnten Milch und der Rahm während der langen Standzeiten leicht schlecht werden. Die Milchzentrifuge von Lefeldt & Lentsch (ab 1913 Schöninger Molkereimaschinenfabrik vorm. Lefeldt & Lentsch GmbH) wurden auch in weite Bereiche von Forschung (z. B. als Laborzentrifuge) und Industrie (z. B. zur Zuckerrübenherstellung) eingesetzt. Dieses Verfahren wurde später auch vom schwedischen Gustav de Laval aufgenommen und technisch weiterentwickelt.
Lefeldt & Lentsch wandte sich ab 1895 nach Ablauf des Lindepatents auch dem Bereich der Kältetechnik zu. 1913 hatte sie 270 Mitarbeiter. Das Unternehmen wurde 1923 stillgelegt.