David Brown ist ein britisches Technologieunternehmen und war lange Zeit ein bekannter Hersteller von Traktoren. Zusammen mit Harry Ferguson gilt David Brown als einer der Pioniere des modernen Traktorenbaus. Zum Unternehmen gehörten zwischen 1946 und 1972 die bekannte Automarke Aston Martin und ab 1947 auch Lagonda.
David Brown, ein gelernter Modellschreiner, gründete sein Unternehmen 1860 in Huddersfielf. Das Primärgeschäft war die Herstellung von Holzzahnrädern für die Textilindustrie in Huddersfield. Im Jahr 1910 wurde das Unternehmen zur größten Zahnradfabrik im britischen Commonwealth. Auf einer Reise durch die USA in den 1930er-Jahren hinterließ der Grad der Mechanisierung der amerikanischen Farmen beim Enkel des Firmengründers einen bleibenden Eindruck. Im Jahr 1929 baute ein anderer Traktor-Pionier, Harry Ferguson, den „Black Traktor“ mit einem patentierten Hydraulik-Gestänge. Im Zuge einer Partnerschaft zwischen David Brown und Harry Ferguson wurden ab 1936 1.350 Ferguson-Brown Type A hergestellt. Die Verbindung Ferguson Brown löste sich jedoch bald wieder. Ferguson verließ England und ging in die Vereinigten Staaten, wo er später eine Partnerschaft mit Henry Ford einging.
Der erste David-Brown-Traktor, das Modell VAK 1 wurde 1939 gezeigt. Aufträge für 3.000 Stück lagen vor, die Zahl konnte durch den beginnenden Zweiten Weltkrieg nicht gehalten werden. Die tatsächliche Produktion betrug nur 1.000 Stück. Nach dem Krieg wurde die Produktion wieder aufgenommen.
Im Jahr 1946 übernahm das Unternehmen unter Führung von Sir David Brown, dem Enkel des Gründers, den Automobilhersteller Aston Martin und ein Jahr später Lagonda. Eine eigene Motorsportabteilung trat bis 1960 bei Sportwagenrennen und in der Formel 1 an.
1955 wurde der Landmaschinenhersteller Albion, gegründet 1872 von Henry Harrison, Alexander McGregor und George Rich, übernommen. Mähmaschinen waren die ersten Geräte, die herstellt wurden, bevor die Produktpalette um Binder, Sämaschinen, Kartoffelpflanzmaschinen und Schwader erweitert wurde. Albion beschäftigte 1914 rund 1.000 Mitarbeitende. Die Maschinen wurden unter dem Markennamen "Albion" hergestellt, den auch David Brown nach der Übernahme des Unternehmens weiter verwendete.
Von 1960 bis 1963 lieferte David Brown Traktoren an Oliver Coproration in die USA, bevor man ab 1963 selbst auf dem US-Markt präsent war. Im Jahr 1965 wurde das bekannte gelb-rote Farbschema auf weiß-braun geändert. In den 1970er-Jahren wurde der Konzern umstrukturiert. 1972 wurde David Brown Tractors an die Tenneco International Inc. verkauft und in die Case Corporation eingegliedert. Die Traktoren wurden nun mit orangen Motor- und Getriebeblock produziert. Die Automobilsparte wurde an eine Tochterfirma der Ford Motor Company verkauft. Seit dem Jahr 1983 wurden die Traktoren nicht mehr unter dem Namen David Brown, sondern unter dem Case-Logo hergestellt. Tenneco International übernahm 1985 ebenfalls die traditionsreiche International Harvester Company (IHC). Die nun unter dem Namen Case-IH produzierten Traktoren wurden im rot-schwarzen Case-IH-Farbschema verkauft. Die Fabrik in Meltham Mills, in der alle David-Brown-Traktoren hergestellt worden waren, wurde 1988 nach 52 Jahren geschlossen.
1998 wurde das Technologieunternehmen David Brown von Textron übernommen. David Brown produziert Antriebsteile für Lokomotiven, Schiffe und Panzer (u. a. den Challender 2). 2016 fusionierte David Brown mit Santasalo, Getriebeherstellung, zu David Brown Santasalo. Das Unternehmen verfügt über Niederlassungen an 27 Standorten auf der ganzen Welt mit über 1.100 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. David Brown Santasalo befindet sich mehrheitlich im Besitz eines privaten Investmentfonds in Großbritannien.
