Atkinson war eine der traditionsreichsten Firmen in England, verfügte über einen guten Ruf und hat einige sehr vorbildliche Konstruktionen hervorgebracht. Mit seinen Streumaschinen war Atkinson sehr erfolgreich und einer der größten Konkurrenten der Firma ECON aus Ripon. Doch als die Regierung Anfang der 1980er-Jahre die Ausgaben der Kommunen einschränkte und die Aufträge für Streugeräte zurückgingen, beschloss der Eigentümer von ECON, Bill Lupton, sein Geschäft mit Konkurrenten zu diversifizieren und kaufte unter anderem auch die Firma Atkinson.
